(轉貼新聞)《競爭法》與中小企

《競爭法》六讓步 中小企受惠
轉自星島日報19-10-2011

被商界不斷非議的《競爭條例草案》將動大手術，商務及經濟發展局昨日宣布六大讓步，商界的建議幾乎照單全收，尤以中小企最受惠。當中最受矚目的是增設一次性的「告誡通知」，容許違反非嚴重競爭行為，如以電話交流市場狀況的企業，只收警告，不用懲處。當局亦建議大幅削減罰款，由全球性營業額的百分之十，改為本地營業額的百分之十，罰款期最多三年。公民黨立法會議員湯家驊對修訂表示失望，認為中小企及海外企業在新修訂下猶如「無王管」。但當局堅拒否認是向商界「跪低」。

以總商會為首的商界，自去年十月《競爭條例草案》提交立法會審議後，已不斷質疑現在的草案字眼模糊，罰則又嚴苛，最終只會影響中小企。

在商界強烈反響下，政府昨日終提出修訂方案，接納了總商會四項建議，包括第一，集中禁止嚴重的反競爭行為，即合謀定價、圍標、編配市場及限制產量；第二，取消獨立私人訴訟；第三，大幅降低罰款上限至本地營業額一成，及第四，列明電訊業以外的合併活動不受規管。

當局更「加送」兩條額外條款，釋除中小企疑慮。《競爭法》主要以兩條行為守則組成，第一行為守則為「反競爭協議、決定及經協議做法」，簡言之是企業間「夾埋」做生意；第二行為守則為「濫用相當程度的市場權勢」，即大企業「蝦」小企業。

當局建議的修訂中例明，若企業違犯的不屬「嚴重反競爭行為」，參與協議的企業總營業額不超過一億元，將不受第一行為守則規限。而營業額不超過一千一百萬元的企業，則不受第二行為守則規管。根據當局提供給立法會的文件，中小企在○五至○九年間的平均營業額約為一千一百萬港元，這意味日後，若有八、九個營業額不超過一億元的中小企，一起食飯交流價格消息、協議交易條款等，都可能不受法律規管。

第二項政府「加送」條款，是當局取消發出「違章通知書」後的付款一千萬元的機制。當初制定「違章通知書」的原意，是讓獲發「違章通知書」的企業，繳付最高一千萬元，換取毋須與競爭事務委員會對簿公堂。被問到修訂後企業毋須罰款，阻嚇性何在？此舉會否「放生」中小企？但政府發言人拒認「放生」中小企，強調發出通知書後，企業可改正行為，而且競委會更可能因毋須繳款，會更多考慮直接告上法庭。

湯家驊認為，新修訂對中小企沒有罰款，是「無王管」，而當年新加坡訂立《競爭法》時，特區政府也笑當地法例是「無牙老虎」，但如今香港的罰則卻修訂至與新加坡一樣，是「五十步笑百步」。民建聯陳鑑林指新修訂能預先警告中小企，令中小企不太易誤墮法網，而修訂又能規管大企業壟斷，不會變成「無牙老虎」。總商會、工業總會等商會普遍歡迎修訂，但認為個別條文有待修訂。

消委會對競爭法部分修訂內容表失望
轉自星島日報22-10-2011

商務及經濟發展局較早前就《競爭條例草案》提出六項修訂，釋除了工商界及中小企的一些疑慮。但消委會對建議取消獨立私人訴訟權感到失望，認為是將消費者的利益作出很大妥協。

消委會總幹事劉燕卿，對修訂中取消獨立私人訴訟權表示失望，認為政府的修訂對中小企已相當慷慨，中小企的疑慮應可一掃而空，草案不應再有更多妥協空間。

代表中小企的香港各界商會聯席會議《競爭條例草案》專責小組召集人陳國民表示，競爭法仍然有不清晰的地方，例如未有界定中小企，業界亦擔心競爭法難以應對大企業的壟斷行為，執法時會指向中小企。

競爭法草案委員會副主席湯家驊就認為，競爭法並非針對中小企，而是為了防止反競爭行為，多項修訂都考慮了中小企的憂慮。