本文章由 江炳滔律師事務所 提供
註冊外觀的好處包括以下四點:
- 為產品作包裝和推廣、
- 使客戶較忠心於產品、
- 把小規模的侵權人嚇走、和
- 控訴侵權人。
註冊外觀的好處
綜合以上四種好處，最受企業歡迎的莫過於好處(一)。但上述好處(四)也絕不能忽視。一旦外觀被註冊，企業只需透過一紙「註冊外觀證書」和一些證據來證明侵權人銷售侵權產品，他便可輕易地禁制侵權人，而不需要引證侵權人知情與否，相比侵犯版權必需要引證侵權人「知情」才可成功禁制侵權人要容易得多。有時企業甚至可透過「簡易程式」申請來起訴被告人，並在起訴後兩、三個月內以侵犯外觀註冊來完結訴訟案件。
若果更能引證侵權人在知情或應該知情情況下進行侵權行為，企業便能透過侵犯註冊外觀作為訴訟理據來向侵權人追討損失。在香港，若果能成功以侵犯註冊外觀為訴訟理據來起訴侵權人，企業便可向法庭獲得以下命令:-
- 永久禁制令、
- 披露命令、
- 送達命令、
- （如能引證被告人知情或應該知情時）損失命令、
- 堂費命令。
在不發出警告信下而直接起訴侵權人，企業也一樣可以獲得以上命令。
中國註冊外觀
那麼，上述四項註冊外觀的好處在中國是否一樣有效呢？答案是「不然」。因為註冊外觀保護是有地域限制的。所以企業需要在中國另外再申請「註冊外觀」方可。
若果企業並沒有在中國註冊外觀，他們征討侵權行為唯一可依賴的知識產權只有「侵犯版權」。要以侵犯版權為由在中國保護產品較困難，有時更不得要領，因為侵犯版權的保護範圍在中國較窄，所以要想有效地打擊抄襲產品，註冊外觀似乎是唯一和最有效的方法，但企業必須事先把產品外型作申請方可。只要企業在產品面世前預先為產品外型作申請註冊外觀，他們便可以憑著註冊外觀發出警告信給侵權商，要求他們終止所有侵權行為。若遇上生產侵權產品的侵權商，企業更可透過侵犯註冊外觀來向法庭起訴生產商。在中國，相比以侵犯版權的訴訟理據來起訴生產商，侵犯註冊外觀較容易、快捷和便宜得多。
至於申請香港和中國註冊外觀所需的時間，請見以下列表:
| 香港 | 中國 | |
| 時間 | 3個月 | 10個月 |
若果企業對產品的前途有信心，他們應在財政容許下考慮於香港和中國申請註冊外觀。
資料來源:
http://www.bk.com.hk/catalog/index_profile.php?target=news&news_id=171&year=2012&language=ch
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